Луна —
единственное небесное тело Солнечной системы, на которое ступала нога
человека. Этот спутник нашей планеты находится под постоянным
«прицелом»
телескопов, его изучают с Земли и из космоса, но, по признанию ученых,
наши
знания о Луне за последние сорок лет возросли ненамного и количество
загадок,
окружающих эту планету, не уменьшается, а наоборот, возрастает.
Более
ста лет тому назад на антикварном рынке в индийском юроде Равалпинди
(современный Пакистан) появились совершенно необычные для этих мест
предметы
— золотые и серебряные монеты V—III веков до нашей эры. Чеканены они
были в
разных странах — Греции и Малой Азии, в ахеменидском Иране и
государстве Селевкидов.
На некоторых из них были надписи, ранее на монетах не встречавшиеся.
В 1846
году несостоявшийся английский юрист Г. Лэйярд сбежал из холодного
Лондона на
Восток, куда его всегда манили жаркие страны и погребенные под землей
города.
Он не был ни историком, ни археологом, но именно здесь ему чрезвычайно
повезло. Г. Лэйярд наткнулся на столицу Ассирийского царства — город
Ниневию,
о которой европейцы давно знали из Библии и которая почти три тысячи
лет
ждала своего открытия.
Примерно
с середины XVII века представители королевских династий Европы начали
проявлять ничем не обузданную страсть к роскоши и пышным торжествам.
Больше
всех этим отличался французский король Людовик XIV, создавший новую
«солнечную империю» — империю безграничной страсти к роскоши.
Реально
существовавший и в то же время легендарный, царь Хаммурапи правил в
XVIII
веке до нашей эры. Он был самым знаменитым и прославленным царем
Вавилонии, а
точнее сказать, Древневавилонского царства, но наука долгое время не
выделяла
его из ряда других выдающихся лиц вавилоно-ассирийской истории. Лишь
для
библиологов он представлял интерес, так как имя его считалось
тождественным
библейскому «Амрафелу». Следовательно, сам Хаммурапи был одним из
четырех
восточных царей, взявших при счастливом набеге на Палестину в плен
Лота —
племянника Авраама.
Примерно 480000 лет назад в Антарктиде упало гигантское
небесное тело, предположительно, метеорит. Должно быть, вес
объекта достигал нескольких сотен тысяч тон, ведь в результате его
взрыва осколки и пыль были разбросаны на 3000 километров вокруг, то есть
на площадь, покрывавшую значительную часть материка.
Подлинников
греческой скульптуры до наших дней сохранилось очень мало. В первые
века
христианства, а также во время варварских нашествий и во времена
раннего
средневековья почти все античные бронзовые статуи были переплавлены.
Мраморные изображения богов и героев низвергались с пьедесталов, и
очень
часто благородный мрамор использовался для выжига извести.
Хранилище
древних рукописей в пустынных пещерах Вади-Кумран (в Иордании) было
обнаружено совершенно случайно. И не учеными-археологами, и не
исследователями-историками, а молодым пастухом-бедуином по имени
Мохаммед ад-Диб.
В
начале XX столетия английский археолог Артур Эванс начал раскопки на
острове
Крит, располагавшемся в Эгейском море. В период своего ослепительного
расцвета (2000—1450 годы до нашей эры минойская культура дала миру
такое чудо
архитектуры, как морские дворцы на Кноссе, а также многие памятники
материальной культуры.
В
летний сезон 1908 года итальянская археологическая экспедиция,
работавшая в
южной части Крита еще с середины 80-х годов XIX века, вела раскопки
царского
дворца в древнем городе Фесте. Дворец располагался в исключительно
красивой местности
— на отрогах горы, возвышающейся над долиной Мессары. И здесь, в его
развалинах, в один из июльских вечеров Л. Пернье обнаружил вместе с
табличками (исписанными известным уже тогда критским линейным письмом)
замечательный диск с неведомой потопе письменностью.
